Ha Long Bay is een Unesco-Werelderfgoed in het noorden van Vietnam, bekend om zijn kalkstenen karsten, smaragdgroene wateren en verborgen grotten. De enige manier om de omvang en schoonheid te ervaren is tijdens een cruise tussen de eilanden door, waarbij je drijvende dorpjes bezoekt en stopt bij verborgen baaien.
Lees verder om erachter te komen wat de beste dingen zijn om te doen, wat het zo speciaal maakt en welke bezienswaardigheden je onderweg moet zien.
De indrukwekkende kalkstenen pilaren van Ha Long Bay werden gevormd door 500 miljoen jaar geologische evolutie - weer, water en tijd boetseerden elk eiland in zijn unieke vorm.
"Ha Long" betekent "Neerdalende Draak". Volgens de legende daalde een draak neer uit de bergen, kerfde valleien met zijn staart en creëerde de baai om Vietnam te beschermen tegen indringers.
Ha Long Bay is de thuisbasis geweest van prehistorische culturen zoals Soi Nhu, Cai Beo en Ha Long. Archeologische vindplaatsen onthullen werktuigen, aardewerk en bewijzen van vroege zeevarende gemeenschappen.
Plaatselijke vissers vertellen al heel lang verhalen over vreemde wezens die in de buurt van het wateroppervlak worden gezien, volgens geruchten afstammelingen van de mythische draak die de baai zijn naam gaf.
Ha Long Bay, erkend in 1994, kreeg de Unesco-status voor zijn uitzonderlijke natuurlijke schoonheid en zijn belang voor de geologische geschiedenis van de aarde.
Ha Long Bay is nu een van de topbestemmingen van Vietnam en verwelkomt jaarlijks miljoenen bezoekers. Cruises bieden een duurzame manier om de grotten, eilanden en rijke biodiversiteit te verkennen.
Torenhoge kalksteenformaties bezaaien de baai en creëren een doolhofachtig zeegezicht dat verandert met het licht en de hoek van je cruise.
Naast de natuurlijke schoonheid heeft Ha Long Bay een diepe culturele waarde. Lokale vissersgemeenschappen leven al generaties lang op het water en hebben unieke gewoonten, architectuur en mondelinge tradities behouden die de nauwe band van de regio met de zee weerspiegelen.
De beste tijden voor een bezoek zijn juni tot half september voor warmer weer en wateractiviteiten, en half december tot eind december voor koelere, heldere luchten en minder drukte. Bekijk de pagina Timings voor meer informatie.
De geschiedenis van Ha Long Bay omspant duizenden jaren. Archeologische vondsten laten menselijke nederzettingen zien die teruggaan tot de prehistorie, met oude gereedschappen en aardewerk die in verband worden gebracht met vroege kustgemeenschappen. Het komt ook voor in legendes en was een strategische marinebasis in vroegere conflicten.
Ja! Populaire lokale gerechten zijn cha muc (gegrilde inktviscake), verse zeevruchten en banh gat gu (een zacht rijstbroodje). Deze kun je het beste proeven op lokale markten of aan boord van cruises met regionale gerechten.
Zwemmen is toegestaan in aangewezen gebieden en is over het algemeen veilig bij rustig weer. Volg echter altijd de instructies van de cruiseoperator, omdat stromingen en zicht per locatie en seizoen kunnen verschillen.
Je kunt in Ha Long City of nabijgelegen steden verblijven, maar om de eilanden en grotten van de baai te bereiken heb je een boot of cruise nodig. Onafhankelijke reizigers kunnen dag- of nachtcruises boeken, maar toegang tot het grootste deel van de baai is niet mogelijk zonder een cruise. Als je van plan bent om een cruise te maken, kijk dan op de Plan je bezoek pagina.
Het toerisme in de baai is gereguleerd om de impact op het milieu te beperken. Veel cruises volgen nu milieuvriendelijke praktijken zoals afvalvermindering en het beperken van het gebruik van plastic. De overheid controleert ook bootvergunningen en bezoekersaantallen om het ecosysteem te beschermen.
Rondleiding naar Ha Long Bay op een 5-sterren cruise
Ha Long Bay 3 sterren cruise met Thien Cung & Dao Go Grot
Klassieke rondleiding naar Ha Long Bay: 3-sterren cruise - Route 2